Científicos hasta la fecha no han llegado a la conclusión de cómo es más correcto representar el relieve del planeta en forma de esfera sobre una hoja de papel. Es lo mismo que intentar dibujar un mapa sobre una mandarina, quitarle la cáscara e intentar aplanarla en un rectángulo. Obviamente las áreas cercanas a los "polos" se tendrían que extender mucho.
Todos usamos la proyección de Gerardus Mercator, la cual tiene una falla: cuanto más cerca están ubicadas las islas y los países a los polos, más grandes parecen ser.
La página thetruesize.com fue creada para que nos imaginemos mejor los tamaños y dimensiones de los países que vemos en los mapas.
Para empezar, mira Groenlandia. Es una isla grande, ¿verdad? Casi del tamaño de Sudamérica.
Sin embargo, si movemos a Groenlandia a la latitud de EE.UU., veremos que en realidad no es tan grande. Y si la movemos al ecuador, se hará evidente que solo es una isla, no una isla gigante.
Parece que Australia tiene un tamaño pequeño. En primer lugar, se ubica cerca al ecuador, en segundo lugar, está alejada de los demás continentes y no podemos comparar este país con nada más. Pero mira estos mapas.
Presta atención a cómo ha cambiado la forma de Australia si la mueves al Norte. Esto sucede porque queda fuera del círculo ártico, es decir, muy cerca al ecuador y está muy extendida en la proyección.
Rusia no solo es el país más grande sino también el que está ubicado más al norte. Precisamente por eso en el mapa luce tan gigante, más grande que muchos continentes.
Sin embargo, al pasar a Rusia al ecuador vemos que encoge tres veces su tamaño.
Todos los países en el continente africano lucen pequeños. Y todo debido a qué están ubicados en ecuador. Mira cómo la República de Congo cubre casi la mitad de los Estados Unidos y la mayor parte de Europa.
Argelia, República Democrática de Congo, Sudán, Libia y Chad son países bastante grandes aunque, por lo general, no lo notamos debido a su ubicación. Pero, en realidad, si "pegas" estos cinco países, serían casi del mismo tamaño que Rusia.
Rusia sigue siendo grande pero ya no tan gigante como parece estando en su latidud. Y aquí podemos apreciar lo enorme que es Australia.
Existen otras proyecciones cartográficas gracias a las cuales los científicos intentan resolver el problema de cómo representar correctamente la Tierra:
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